Alugar um automóvel no Sri Lanka permite-lhe chegar a praias selvagens e remotas, plantações de chá e parques nacionais, lugares onde os autocarros turísticos raramente passam. A ilha é compacta, mas as principais atrações estão espalhadas por diferentes regiões do país — desde o litoral até ao centro montanhoso.
Se planeia viajar pelo Sri Lanka num carro alugado, terá de tratar de uma carta de condução temporária local. Pode fazê-lo por conta própria, diretamente no aeroporto à chegada, ou pedir ajuda à empresa de aluguer. O serviço é pago.
De carro poderá visitar as antigas ruínas de Polonnaruwa e a fortaleza de Sigiriya, banhar-se nas águas de Trincomalee, ver elefantes em Minneriya e observar como se cultiva o chá em Nuwara Eliya. E tudo isto sem esperar pelos transportes públicos e por um valor bem mais baixo do que viagens regulares de táxi.
A melhor forma de alugar um carro no Sri Lanka é reservá-lo online ainda antes de partir de férias. A Localrent tem várias vantagens significativas que tornam a reserva e o aluguer de um automóvel um processo simples e prático:
Reserve o automóvel com antecedência, para que a procura de um carro no local não lhe roube o tempo precioso que pode dedicar ao descanso.
Para tratar do aluguer de um automóvel será preciso um conjunto obrigatório de documentos. Tenha-os preparados antes de receber as chaves:
As condições de aluguer dependem de cada automóvel e estão sempre indicadas na descrição. A idade mínima para o aluguer é de 18 anos e a experiência de condução exigida é de, pelo menos, 2 anos. Ao procurar um carro, utilize os filtros, indicando a sua idade e experiência, para ver apenas as opções disponíveis.
As estradas no Sri Lanka são razoáveis, sobretudo as vias rápidas como a autoestrada Colombo-Galle, mas o estilo de condução local e a circulação pela esquerda exigem atenção constante. A velocidade média de deslocação nas cidades ronda os 40 km/h, devido às motorizadas, aos obstáculos e ao trânsito intenso.
Tenha especial cuidado com os veículos de grande porte: por causa das estradas estreitas, autocarros e camiões ignoram frequentemente as marcas rodoviárias. Muitas vezes os condutores não usam os piscas e recorrem a gestos com a mão para indicar a direção. Ao ultrapassar, costumam buzinar para avisar da manobra.
Limites de velocidade por tipo de via:
Reduza a velocidade nas zonas turísticas, por exemplo junto às praias de Mirissa ou Unawatuna, por causa dos peões e dos animais nas estradas. Nas serpentinas de montanha em redor de Nuwara Eliya, mesmo os 70 km/h permitidos podem ser inseguros, devido às curvas apertadas.
Os principais riscos nas estradas do Sri Lanka estão associados às manobras inesperadas dos condutores locais, aos peões e aos animais na via. Nas zonas rurais, depois do anoitecer, surgem animais selvagens nas estradas, incluindo elefantes e javalis — não recomendamos conduzir à noite em percursos longos.
A época das chuvas, de maio a outubro, torna as estradas escorregadias, sobretudo nas regiões montanhosas. Se pretende circular muito pela cidade e por locais fora das localidades, são preferíveis os automóveis com tração às quatro rodas.
Os parques de estacionamento pagos são comuns nas grandes cidades, como Colombo e Kandy, bem como junto às atrações turísticas. São assinalados por sinais azuis ou por placas com a indicação «Parking». Tanto se podem encontrar parquímetros modernos com câmaras que registam a hora de entrada e de saída, como talões de papel com fiscais.
As zonas gratuitas surgem nas áreas rurais, junto a pequenos templos ou praias. Ainda assim, mesmo aqui é possível haver um acompanhamento informal por parte de habitantes locais, que se podem oferecer para vigiar o automóvel a troco de uma gorjeta — normalmente basta recusar com cortesia.
O estacionamento é proibido junto a edifícios governamentais, instalações militares e passagens de nível. Os sinais com um traço vermelho ou a indicação «No Parking» assinalam estas restrições.
As grandes estações de serviço no Sri Lanka funcionam em regime de serviço completo — são os operadores que abastecem o automóvel, pagando depois o combustível na caixa. Ao contrário da prática europeia, o autosserviço aqui não é habitual.
A maioria dos postos aceita cartões Visa e Mastercard, mas nas zonas remotas é frequente o pagamento só ser possível em rupias em dinheiro. As grandes redes funcionam das 6h00 às 22h00, sendo algumas, nas grandes cidades, abertas 24 horas. Nos pequenos postos, o horário é muitas vezes reduzido ao período diurno.
Nas estações de serviço modernas encontrará minimercados, casas de banho limpas e cafés. Os postos rurais oferecem apenas o serviço básico. É preferível não abastecer às segundas-feiras — nesse dia os habitantes locais utilizam intensamente as suas quotas de combustível, criando filas.
Para alugar um automóvel no Sri Lanka, indique as datas de início e de fim do aluguer. Pode escolher cidades diferentes para a recolha e a devolução do veículo.
De seguida:
Após a confirmação do pagamento, receberá um voucher no seu correio eletrónico — terá de o apresentar no momento da recolha do automóvel. Ao encontrar-se com o representante da empresa de aluguer, inspecione cuidadosamente a carroçaria em conjunto com o funcionário e registe todos os danos no relatório. Assine o contrato de aluguer, pague o valor remanescente e certifique-se de que dispõe do conjunto completo de documentos antes de partir.
O Sri Lanka é uma ilha onde se preservaram antigas capitais com locais Património Mundial, maciços montanhosos com plantações de chá e fortes coloniais no litoral. Eis para onde vale a pena viajar de carro:
Para os amantes da natureza, será interessante o parque nacional de Udawalawe, onde se realizam safáris com observação de elefantes. Os apreciadores de história devem passar por Anuradhapura, com as suas antigas estupas e a sagrada árvore Bodhi. E em Mirissa espera-o não só o descanso na praia, mas também a possibilidade de observar baleias durante a época própria.
Na Localrent pode reservar um automóvel na maioria das cidades e zonas turísticas do Sri Lanka. E pode ainda escolher um carro numa cidade e devolvê-lo noutra.
Com mais frequência, os turistas alugam o carro em Colombo, Kandy, Galle e em estâncias costeiras como Bentota ou Unawatuna. A recolha do automóvel pode fazer-se de várias formas: no escritório urbano da empresa de aluguer, com entrega no hotel ou diretamente no aeroporto. Mas cada viatura tem a sua própria lista de formas de recolha disponíveis; é preferível indicar o local pretendido no campo «Especificar o local» caso precise de levantar o carro, por exemplo, no aeroporto.
A circulação pela esquerda, as serpentinas de montanha e o trânsito movimentado exigem dos condutores algum tempo de adaptação. Eis algumas recomendações para uma condução confortável e segura.
A circulação no Sri Lanka é caótica, sobretudo em cidades como Colombo ou Kandy. Os condutores usam frequentemente a buzina para avisar de manobras, e não por irritação. Habitue-se ao fluxo constante de tuk-tuks, motociclos e peões, que podem surgir de repente na faixa de rodagem.
Para deslocações às regiões montanhosas, opte por carros com motor a partir de 1,4 litros — as serpentinas exigem boa potência. Os modelos compactos são adequados para as zonas costeiras, mas podem sobreaquecer nas subidas. Verifique o funcionamento do ar condicionado — mesmo com tempo nublado, a temperatura no habitáculo pode chegar aos +30 °C.
Descarregue os mapas com antecedência, por exemplo no Maps.me ou no Google — nas regiões montanhosas a ligação falha com frequência.
Nas estradas surgem com frequência animais selvagens — elefantes, macacos, varanos —, sobretudo nas zonas próximas dos parques nacionais. Reduza a velocidade após os sinais que avisam da presença de animais selvagens. É preferível não conduzir fora da cidade à noite: a iluminação nas vias é quase inexistente e os animais são muitos.
Depois das chuvas, as estradas de montanha tornam-se frequentemente escorregadias; para deslocações a Sigiriya ou ao Pico de Adão, é preferível alugar um crossover. Não corte caminho pelas estradas rurais — nos mapas podem aparecer como transitáveis, mas na realidade ser apenas trilhos para tratores.
Nas primeiras horas ao volante, esteja especialmente atento nas curvas e nas rotundas. O espelho retrovisor e o volante estão à direita — habitue-se à nova disposição dos comandos. Para treinar, escolha estradas pouco movimentadas nos arredores — por exemplo, em redor de Bentota ou Wadduwa.
A maioria das empresas de aluguer na Localrent trabalha sem cartão de crédito. Para ver apenas os carros que podem ser alugados sem cartão de crédito, selecione o campo correspondente nos filtros.
Na maioria dos casos, o aluguer de um automóvel no Sri Lanka exige uma caução. Embora na Localrent seja possível encontrar carros também sem depósito, essas opções costumam ser reservadas rapidamente.
Em cerca de metade dos casos, o valor da caução não ultrapassa os 300–400 USD; para outra parte das viaturas, o depósito situa-se entre os 500 e os 800 USD.
Para conduzir um automóvel na ilha, será necessária a sua carta de condução nacional. Terá também de tratar de uma carta de condução turística temporária.
Normalmente, os carros têm um limite de 100–200 km por dia. Mas se planeia circular intensamente pela ilha, escolha na Localrent um carro sem limite de quilometragem — este critério pode ser indicado nos filtros de pesquisa.